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Origine et histoire

L’immeuble du Crédit lyonnais de Nancy, édifié entre 1901 et 1902 par l’architecte Félicien César, incarne l’alliance entre classicisme et modernité. Sa façade sobre, de style traditionnel, contraste avec son hall intérieur spectaculaire, dominé par une verrière de 250 m2, chef-d’œuvre de l’École de Nancy. Ce vitrail, conçu par Jacques Gruber et réalisé par Charles Gauville, mêle motifs géométriques et végétaux (clématites entrelacées) dans des tons parme, jaune, rose et turquoise. La charpente métallique, signature industrielle de César, soutient cette œuvre lumineuse, protégée par une trame métallique.

L’histoire du bâtiment est marquée par des commanditaires privés : la veuve Gardeil, propriétaire, le loue pour 24 ans au Crédit Lyonnais. Classé partiellement en 1976, puis en 1994 et 1996 (hall, verrière et couverture), l’immeuble subit des transformations, comme la disparition du sol vitré éclairant la salle des coffres. La verrière, restaurée en 1920 par Gruber lui-même puis en 1980-1981, illustre le savoir-faire artisanal lorrain. Les travaux d’agrandissement (1929, 1945) et d’aménagement (1973) par André César et les architectes Lamoise et Royer adaptent l’espace aux besoins bancaires.

L’édifice reflète l’influence belge de Félicien César, naturalisé français en 1887, et son expertise en structures métalliques, héritée de ses débuts dans la construction d’usines. Le béton armé, utilisé pour le plancher, est réalisé par l’entreprise locale France-Lanord et Bichaton, concessionnaire du système Hennebique. La verrière, symbole de l’Art nouveau nancéien, combine innovation technique (charpente acier, coursive d’entretien) et esthétique, avec des jeux de lumière créés par des verres colorés et gravés à l’acide. Son iconographie végétale s’inscrit dans le mouvement artistique régional, célébrant la nature stylisée.

Situé au 7bis-9 rue Saint-Georges, l’immeuble reste un témoignage de l’âge d’or bancaire et architectural de Nancy. Son classement comme Monument Historique en 1996 consacre sa valeur patrimoniale, mêlant histoire économique (siège du Crédit Lyonnais) et artistique (collaboration Gruber-Gauville). La verrière, visible depuis le hall, attire l’attention par ses berceaux de clématites et sa structure aérée, tandis que la façade discrète s’intègre dans le paysage urbain classique de la ville.

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